Noviembre de 2011
Limpieza: Clave de seguridad

¿Por qué se debe poner atención a los servicios de limpieza en el trabajo?

Servicios de limpieza efectivos pueden eliminar algunos riesgos del lugar de trabajo y ayudar a que el trabajo se haga de manera segura y adecuada. Un servicio de limpieza deficiente frecuentemente contribuye a accidentes ocultando riesgos que provocan lesiones. Si la vista de papel, desechos, obstáculos y derrames se acepta como normal, entonces otros riesgos de seguridad y salud más serios se considerarán normales.

Los servicios de limpieza no son solamente limpieza. Incluye mantener las áreas de trabajo limpias y ordenadas. Mantener los pasillos y los pisos libres de riesgos de tropezones y resbalones; y eliminar todo material de desecho (ejemplo: papel, cartulina y otros riesgos de incendio en áreas de trabajo). Con eso es necesario poner atención a detalles importantes tales como la disposición del lugar de trabajo completo, marcado de pasillos, la adecuación de las áreas de almacenamiento y mantenimiento. Los buenos servicios de limpieza se refieren también a una parte básica de la prevención de incendios y accidentes.

Los servicios de limpieza eficientes son una operación continua: No se trata de una limpieza realizada ocasionalmente a la buena de Dios. Las operaciones de limpieza por "pánico" periodico son costosas e ineficientes para reducir accidentes.

¿Cuál es el objetivo de los servicios de limpieza en el lugar de trabajo?

Servicios de limpieza deficientes pueden ser una causa de accidentes, como por ejemplo:

• Tropezar con objetos sueltos en el piso, escaleras y plataformas.
• Ser golpeado por objetos que caen.
• Resbalarse en áreas grasosas, húmedas o sucias.
• Golpearse con artículos estivados de forma inadecuada o materiales mal colocados que pueden salir despedidos hacia    el piso.
• Cortes, punzones, o roturas de la piel de las manos y otras partes del cuerpo por clavos que se disparan, cables o    acero pesado.
• Para evitar estos riesgos, un lugar de trabajo debe "mantener" el orden durante todo el día de trabajo. Aunque este    esfuerzo requiere mucha planificación y gestión, los beneficios son muchos.

¿Cuáles son algunos de los beneficios de buenas prácticas de los servicios de limpieza?

Servicios de limpieza efectivos terminan en:

• Manipulación reducida para facilitar el flujo de materiales.
• Menos accidentes con tropezones o resbalones en áreas de trabajo sin obstáculos y sin derrames.
• Riesgos de incendio disminuidos.
• Menores exposiciones de los trabajadores a sustancias peligrosas.
• Mejor control de herramientas y materiales.
• Limpieza y mantenimiento de equipo más eficiente.
• Mejores condiciones higiénicas que llevan a una salud mejorada.
• Uso de espacios más efectivos.
• Reducido daño a la propiedad debido a mejoras en el mantenimiento preventivo.
• Menos trabajo de conserjería.
• Orgullo de trabajo mejorado.

¿Cuáles son elementos de un programa de limpieza eficiente?

Eliminación de polvo y suciedad.

En algunos trabajos, los sistemas de ventilación exhaustivos y los encerramientos pueden fallar en recoger polvo y suciedad, adecuadamente. Las aspiradoras son aptas para remover polvo y suciedad liviana. Los modelos industriales tienen accesorios especiales para limpiar paredes, techos, cornisas, maquinaria, y otros lugares difíciles de accesar en donde el polvo y la suciedad se pueden acumular.

Pisos húmedos o el uso de compuestos para limpieza antes de sacudir reduce la cantidad de polvo transportado por vía aérea. El polvo y la suciedad que se recoge en lugares como estanteras, tuberías, conductos, accesorios para luz, reflectores, ventanas, gabinetes y lockers puede requerir de limpieza manual. Aspiradoras para fines especiales son útiles para eliminar las sustancias peligrosas. Por ejemplo, aspiradoras con filtros HEPA (aire particulado de alta eficiencia) pueden utilizarse para recoger partículas finas de asbestos o de fibra de vidrio.

El aire comprimido no debe utilizarse para eliminar polvo, suciedad de equipo o de superficies de trabajo.

Instalaciones del empleado

Las instalaciones del empleado tienen que ser adecuadas, limpias y bien mantenidas. Se necesitan los lockers para guardar las pertenencias personales de los empleados. El sitio de aseo personal necesita limpieza una vez o más por turno. También se necesita tener un buen suministro de jabón, toallas más desinfectante si es necesario.

Si los trabajadores están utilizando materiales peligrosos, las instalaciones de los empleados deben recibir precauciones especiales como por ejemplo duchas, lugares para lavarse y cuartos para cambiarse. Algunas instalaciones pueden necesitar dos salas de lockers con ducha entre ellas. El utilizar este tipo de salas de doble locker permite a los trabajadores ducharse para quitarse los contaminantes del lugar de trabajo y les previene de contaminar su "ropa de calle" al tener su ropa separada de la vestimenta que utilizan en casa.

Fumar, comer o tomar en el área de trabajo debe estar prohibido en los lugares en que se manipulan materiales tóxicos. El área de comida debe estar separada del área de trabajo y debe limpiarse adecuadamente en cada turno.

Superficies

Pisos: condiciones de pisos deficientes son motivo de accidente por lo que limpiar el aceite regado y otros líquidos al menos una vez es importante. Permitir que astillas, virutas y polvo se acumulen también puede provocar accidentes. Atrapar astillas, virutas y polvo antes de que caigan al piso o limpiarlas de manera regular puede evitar su acumulación. Áreas que no se limpian continuamente, como entradas, deben de tener pisos anti-deslizantes. Mantener los pisos en buen estado también significa reemplazar cualquier piso dañado, gastado o roto que pueda representar un riesgo para tropezarse.

Paredes: Las paredes con colores claros reflejan la luz mientras que las paredes sucias o con colores oscuros absorben la luz. Los colores contrastantes advierten sobre peligros físicos y marcan las obstrucciones como pilares. La pintura puede iluminar barandas, guardas y otro equipo de seguridad, pero no debe de ser usado jamás como sustituto para guardas. El programa debe detallar las regulaciones y estándares para colores.

Dar mantenimiento a los accesorios para la luz
Accesorios de luz sucios reducen los niveles esenciales de luz. Accesorios de luz limpios pueden mejorar de manera significativa la eficiencia de la iluminación.

Herramientas y equipo

La limpieza de herramientas es muy importante, ya sea en el cuarto de herramientas, en el estante, en el patio o en un banco. Las herramientas requieren de accesorios adecuados con ubicaciones marcadas para brindar un acomodo ordenado, tanto en la sala de herramientas como cerca del banco de trabajo. Devolverlas rápidamente después de utilizarlas reduce la posibilidad de que se pierdan o estén mal colocadas. Los trabajadores deben de inspeccionar regularmente, limpiar y reparar todas las herramientas y sacar cualquier herramienta dañada o gastada.

Mantenimiento

El mantenimiento de edificios y equipo puede ser el elemento más importante de un buen servicio de limpieza.
El mantenimiento incluye conservarlos edificios, el equipo y la maquinaria en estado de trabajo seguro, eficiente y en
buen estado de reparación. Esto incluye mantener las instalaciones higiénicas y pintar y limpiar las paredes regularmente. Ventanas quebradas, pisos dañados, plomería con defectos y áreas de piso quebradas pueden hacer que un lugar de trabajo se vea descuidado; estas condiciones pueden provocar accidentes o afectar las prácticas de trabajo. Por lo tanto es importante reemplazar u arreglar los artículos quebrados o dañados lo más rápidamente posible. Un buen programa de mantenimiento suministra mantenimiento y reparación de herramientas, equipo, máquinas y procesos para la inspección.

Almacenamiento

Materiales inflamables, combustibles, tóxicos y otros materiales peligroso deben guardarse en recipientes aprobados en las áreas designadas que son apropiadas para diferentes riesgos que pueden presentar. El almacenamiento de materiales debe cumplir con todos los requerimientos especificados en los códigos de incendio y las regulaciones de las agencias de seguridad y salud ocupacional y ambiental de su jurisdicción.


Fuentes: Recurso Nacional Canadiense de Seguridad y Salud Ocupacional | Wikipedia